Los poderes otorgados para prevenir una futura situación de incapacidad o discapacidad mental de la persona que otorga el poder pueden presentar básicamente dos modalidades:

• Poderes preventivos para el caso de incapacidad.- Son poderes, habitualmente generales, -es decir, que comprenden la facultad de realizar todo tipo de actos sobre la totalidad de la persona que otorga el poder,- que se otorgan para que tenga efecto únicamente en el caso de que la persona poderdante tenga un determinado grado de discapacidad psíquica, apreciada de conformidad con lo previsto por el poderdante, en el propio poder.

• Poderes subsistentes para el caso de incapacidad.- Son poderes, también habitualmente de carácter general, que tienen validez y surten efectos desde el mismo momento de su firma ante el notario, pero a diferencia de los poderes ordinarios, no dejan de tener efecto, sino que subsisten en el caso de una discapacidad sobrevenida de la persona que otorga el poder.

• En ambas modalidades la persona poderdante puede prever medidas de control y fiscalización de los actos que realiza la persona apoderada, así como prever o excluir el control judicial (autorización judicial) para realizar determinados actos de disposición.

Al igual que todos los poderes, el poder preventivo debe redactarse y autorizarse por un notario y constar en escritura pública. En ella se recogerá la identidad de la persona a quien se otorga la representación y se especificarán claramente las facultades que podrán ejercitarse, así como la forma de llevarlas a cabo y desde cuándo y en qué circunstancias.